Der Polarsternpreis 2016 geht an Franz Viehböck

Österreichisches Weltraum Forum würdigt Österreichs einzigen Astronauten

Zum achten Mal verlieh das Österreichische Weltraum Forum (ÖWF) am 12. April 2016 den Polarsternpreis im Rahmen der Yuri’s Night, die wieder vom Förderkreis Astronomie und Raumfahrt Der Orion veranstaltet wurde. Geehrt wurde Österreichs bisher einziger Astronaut DI Franz Viehböck, der in Zusammenarbeit mit dem ÖWF aktuell eine AstronautInnenkonferenz für 100 seiner FliegerkollegInnen vorbereitet. Die Konferenz wird von 3. bis 7. Oktober in Wien stattfinden, auch zahlreiche öffentliche Veranstaltungen mit den AstronautInnen sind vorgesehen. 

„Mit dem Polarsternpreis wollen wir Menschen würdigen, die sich durch ihren besonderen Einsatz um den Weltraum und die Raumfahrt verdient gemacht haben“,

erklärte DI Dr. Norbert Frischauf, Vorstand des Österreichischen Weltraum Forums (ÖWF), anlässlich der Bekanntgabe des Polarstern-Preisträgers und betonte in seiner Laudatio die große Vorbildwirkung von Franz Viehböck:

„Seit seinem Flug und Forschungsaufenthalt auf der russischen Raumstation MIR hat Franz Viehböck mit seinen Vorträgen und öffentlichen Aktivitäten zahlreiche Jugendliche inspiriert und für den Weltraum begeistert. Ihm haben wir mit Sicherheit viele der heute Tätigen oder in Ausbildung Begriffenen im Bereich Technik und Ingenieureswesen zu verdanken!“

DI Franz Viehböck, dem der Preis aus terminlichen Gründen an diesem Abend nicht persönlich überreicht werden konnte, zeigte sich über die Auszeichnung hoch erfreut:

„Ich werde den Polarsternpreis im Rahmen der AstronautInnenkonferenz im Oktober entgegennehmen – ein weiteres Highlight in einer auch sonst sehr spannenden und abwechslungsreichen Woche mit 100 Raumfahrer-KollegInnen!“

Im Rahmen der AstronautInnenkonferenz von 3. bis 7. Oktober werden die RaumfahrerInnen am 5. Oktober öffentliche Veranstaltungen, Schulen, Universitäten und Unternehmen in ganz Österreich besuchen.

Über Franz Viehböck
Franz Viehböck, geboren am 24.8.1960 in Wien, war nach Abschluss des Studiums der Technischen Universität Wien, Studienrichtung Elektrotechnik (Industrielle Elektronik und Regelungstechnik), als Assistent am Institut für Elektronische Messtechnik an der TU Wien tätig.

Vor Abschluss seiner Doktorarbeit wurde er unter zahlreichen Bewerbern als Kandidat zur Kosmonauten-Ausbildung im russischen Juri-Gagarin-Trainings-Center ausgewählt. Nach zweijährigem Training für das sowjetisch-österreichische Weltraum-Projekt „Austromir“ absolvierte er als erster und bis dato einziger Österreicher einen Flug ins All und verbrachte neun Tage auf der Weltraumstation MIR.

Im Auftrag der österreichischen Regierung folgte eine zweijährige Informations- und Vortragstätigkeit über seine wissenschaftliche Tätigkeit im All. Danach nahm er ein Angebot der Firma Rockwell als Program-Development Manager für deren Space-Systems-Division in den USA an. Der Schwerpunkt dieser Tätigkeit lag in der Erarbeitung gemeinsamer internationaler Programme mit Europa und der ehemaligen Sowjetunion.

Kurz nach Übernahme der Rockwell Aerospace & Defense Group durch Boeing Company wurde Franz Viehböck „Director for International Business Development“ für Boeings damals neue Space Systems Group. Um Boeings Bedeutung als globales Unternehmen zu unterstreichen, wurde er im Juni 1999 zum Europa-Verantwortlichen für den expandierenden Boeing Bereich „Space & Communications“ ernannt und war parallel dazu als „Country-Director“ von Boeing in Österreich tätig.

Im März 2000 übernahm er zusätzlich zu seiner Tätigkeit bei Boeing die Funktion des Technologiebeauftragten des Landes Niederösterreich und entwickelte ein Technologiekonzept, das im Herbst 2001 dem Landeshauptmann von Niederösterreich überreicht wurde.

Schon während seiner Ausbildung zum Kosmonauten wurde ihm klar, dass die Thematik Technologie und Innovation seine weitere Zukunft bestimmen würde und er dieses Ziel weiterverfolgen müsse. Daher stellte sich Franz Viehböck 2002 einer neuen Herausforderung und übernahm bis Ende 2007 die Geschäftsführung bei Berndorf Band, einem Unternehmen mit entscheidender Bedeutung am Weltmarkt für die Herstellung von endlosen Stahlbändern.

Seit Januar 2008 ist Franz Viehböck Mitglied des Vorstandes der Berndorf AG, einer Firmengruppe aus mehreren mittelständischen Technologieunternehmen.

Über das Österreichische Weltraum Forum (ÖWF)
Das ÖWF ist ein österreichisches Netzwerk für RaumfahrtspezialistInnen und Weltrauminteressierte in Zusammenarbeit mit nationalen und internationalen Forschungseinrichtungen, Industrie und Politik. Das ÖWF organisiert regelmäßig öffentliche und Schul-Veranstaltungen zum Thema Weltraum und Raumfahrt, forscht im Bereich Weltraumaktivitäten, entwickelt einen von weltweit fünf experimentellen Marsanzügen und führt international anerkannte Simulationen bemannter Marsforschung durch. www.oewf.org

Rückfragen ÖWF
Mag. Monika Fischer
Pressesprecherin
Österreichisches Weltraum Forum
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