ÖWF würdigt die Präsidentin der International Astronautical Federation und International Space University

Vor wenigen Tagen verlieh das Österreichische Weltraum Forum (ÖWF) zum vierzehnten Mal den Polarsternpreis – den österreichischen Weltraumpreis® und ehrte damit Prof. Pascale Ehrenfreund.

„Mit dem Polarsternpreis zeichnen wir Persönlichkeiten der Weltraumforschung für ihr beispielhaftes Engagement und besondere Vorbildwirkung aus,“, erklärte Reinhard Tlustos, Vorstandsmitglied des Österreichischen Weltraum Forums (ÖWF), anlässlich der feierlichen Preisverleihung beim diesjährigen International Astronautical Congress in Paris. In seiner Laudatio hob Tlustos die außerordentlichen Erfolge der Preisträgerin hervor, „Pascale Ehrenfreund hat gezeigt, dass man über eine wissenschaftliche Forschungskarriere zu einer der wenigen Führungsfrauen im Weltraumsektor aufsteigen kann. Sie studierte ursprünglich Mikrobiologie sowie Astrophysik und war von 2013 bis 2015 Präsidentin des Österreichischen Fonds zur Förderung wissenschaftlicher Forschung FWF und von 2015 bis 2020 Vorstandsvorsitzende des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt DLR. Als Präsidentin der International Space University wirkt sie als Vorbild mit, junge Menschen für eine Weltraumkarriere zu begeistern. Als Präsidentin der International Astronautical Federation trägt Sie dazu bei, Weltraumpersonen international zu vernetzen.“

„Es ist mir eine große Ehre, den Polarsternpreis für die Anerkennung meiner wissenschaftlichen Forschungskarriere, der Entwicklung von Weltraumprojekten und meiner Führungsrolle im Weltraumsektor zu erhalten. Ich möchte allen danken, die das möglich gemacht haben. Ich fühle mich sehr geehrt, heute hier zu sein, und bin dankbar, diese Auszeichnung zu empfangen“, sagte die sichtlich erfreute Pascale Ehrenfreund.

Über Pascale Ehrenfreund
Pascale Ehrenfreund ist Präsidentin der International Space University und Forschungsprofessorin für Weltraumpolitik und internationale Angelegenheiten am Space Policy Institute/George Washington University in Washington DC. Sie ist außerdem Präsidentin der International Astronautical Federation (IAF) und Präsidentin des Komitees für Weltraumforschung (COSPAR). Seit drei Jahrzehnten hat sie als Principal Investigator, Co-Investigator und Teamleader zu Astronomie- und Planetenmissionen der Europäischen Weltraum Agentur ESA und der NASA sowie zu Experimenten im erdnahen Orbit und auf der Internationalen Raumstation beigetragen. Pascale Ehrenfreund war von 2015-2020 Vorstandsvorsitzende des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) und von 2013-2015 Präsidentin des Österreichischen Wissenschaftsfonds (FWF). Pascale Ehrenfreund hat einen Master in Molekularbiologie, einen PhD in Astrophysik und einen Master in Management und Leadership. Der Asteroid „9826 Ehrenfreund 2114 T-3“ trägt ihren Namen.

Über das Österreichische Weltraum Forum
Das Österreichische Weltraum Forum (ÖWF) gehört im Bereich der Analogforschung weltweit zu den führenden Organisationen, die an der Vorbereitung astronautischer Erforschung anderer Planeten mitarbeiten. Das ÖWF ist federführend an zwei internationalen Cube-Sat Missionen beteiligt, die seit 2022 Weltraumschrott in der Erdumlaufbahn aufspüren. Expert*innen verschiedenster Disziplinen bilden innerhalb des ÖWFs die Basis für diese Arbeit. Gemeinsam mit nationalen und internationalen Forschungseinrichtungen, Industrie und Unternehmen unterschiedlicher Branchen wird hier Forschung auf höchstem Niveau betrieben. Dabei nutzt das ÖWF seine ausgezeichneten Kontakte zu Meinungsbildner*innen, Politik und Medien, um österreichische Spitzenforschung und Technologie international voranzutreiben und bekanntzumachen. Das Österreichische Weltraum Forum ist zudem einer der wichtigsten Bildungsträger in Österreich, wenn es um Raumfahrt und darum geht, junge Menschen für Wissenschaft und Technik zu begeistern sowie ihnen einen Zugang zu dieser Branche zu ermöglichen. Neben der Betreuung von universitären Arbeiten bietet das ÖWF auch immer wieder Studierenden und Schüler*innen die Möglichkeit, im Rahmen von Praktika ihr Wissen zu erweitern.

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