Der 6. Juni bringt eine astronomische Rarität erster Güte ins Haus. Wenn die Venus vor der Sonne vorbeizieht, lohnt sich die Beobachtung dieses „Venus-Transits“ schon aus einem einzigen Grund: Zu unseren Lebzeiten und zu denen unserer Kinder wird sich dieses Ereignis nicht wiederholen! Der nächste Venus-Transit findet erst wieder am 11. Dezember 2117 statt.

Bei einem Venus-Transit überholt die Venus auf ihrem Weg um die Sonne die Erde auf der Innenbahn. Ungefähr alle 100 bzw. 8 Jahre liegen Sonne, Venus und Erde in einer Sicht-Ebene, sodass wir Zeuge des kosmischen Schauspiels werden können. Venusdurchgänge ereignen sich dabei in sehr regelmäßigen Abständen. Immer in Paaren von 8 und 105,5 beziehungsweise von 8 und 121,5 Jahren. Der letzte Venus-Transit fand vor acht Jahren statt, nämlich am 8. Juni 2004 und der nächste dann erst wieder am 11. Dezember 2117.

Venustransit vom Jahr 2004 in North Carolina (USA) fotografiert. (c) Bildcredit und Bildrechte: APOD / David Cortner

Den ersten Venus-Transit beobachteten der britische Astronom Jeremiah Horrocks und sein Freund William Crabtree 1639. Dabei machten sie sich die Bahnberechnungen von Johannes Kepler zu nutze. Jahrzehnte später schlug Edmond Halley, der Entdecker des nach ihm benannten „Halley’schen Kometen“, vor, mit Hilfe genauer Beobachtungen des Venus-Transits die Entfernung zwischen Sonne und Erde zu messen.

Daraufhin wurden 1771 und 1779 zahlreiche Venus-Transit-Expeditionen durchgeführt. Der berühmteste Teilnehmer war James Cook. Aus den gewonnenen Messwerten berechnete der französische Astronom Jérôme Lalande im Jahr 1771 dann den nahezu korrekten Abstand der Erde zur Sonne.

Wenn Sie zu Hause den Venus-Transit beobachten wollen, bedenken Sie bitte: Niemals ohne Schutz in die Sonne blicken. Das könnte zur irreversiblen Schädigung des Auges führen. Verwenden Sie eine Finsternisbrille wie bei der Sonnenfinsternis 1999 oder nutzen Sie die Projektionsmethode. Bei diesem Verfahren wird das Sonnenbild durch ein optisches Instrument (ein schlichter kleiner Feldstecher genügt da schon) auf einen hellen Hintergrund projiziert, beispielsweise ein weißes Blatt Papier.
Wichtig: Lesen Sie dazu auch die Tipps von der WAA (Wiener Arbeitsgemeinschaft für Astronomie) zur sicheren Venustransit Beobachtung.

Gewinnspiel

Sollten Sie am 6. Juni 2012 kein Frühaufsteher sein oder aufgrund von schlechtem Wetter oder hohen Bergen nicht die Möglichkeit haben, den Venustransit zu beobachten, haben wir ein kleines Trostpflaster für Sie: Wir verlosen am 6. Juni 2012 das Buch „Venustransit“ von Lucas Edel, ein futuristischer Krimi, der am Vorabend des nächste Venustransits, am 10. Dezember 2117 spielt.

Gewinnfrage: Was habt ihr heute, am 6. Juni 2012, morgens um 05:30 gemacht?

Wir verlosen das Buch unter allen, kreativen Kommentaren welche zu diesem Artikel oder auf Facebook gepostet werden.

Weitere Informationen:

• Den gesamten Artikel zum Venustransit inkl. Beobachtungsdaten für den deutschsprachigen Raum finden Sie auf Der-Orion.com
• Buchtipp „Venustransit“